Neste ano de 2023 o mundo franciscano, além da instituição do Presépio Greccio, celebra outro acontecimento decisivo na vida do Pobre de Assis e da sua família: de facto, o oitavo centenário da bula de confirmação definitiva do A Regra Franciscana ocorre em 29 de novembro de 1223.
Uma árvore com 800 anos
Esta Regra dos Frades Menores ( Regulata bullata , Rb) alimentou, nestes oito séculos de história, centenas de milhares de frades franciscanos e tornou-se, por sua vez, inspiração para muitas outras Regras de vida para as subsequentes. institutos religiosos masculinos e femininos. O seu aparecimento constitui um dos marcos mais importantes da vida e da espiritualidade cristã. Até o momento, é professado por cerca de 30.000 frades: dos quais 25.000 são de direito pontifício (como os Frades Menores, Capuchinhos, Conventuais) e alguns outros milhares de reconhecimento diocesano. Cerca de 400 Institutos Apostólicos (masculinos e femininos, ou seja, TOR: Terceira Ordem Regular, Irmãs) são inspirados na Regra Bulada.
A própria Clara de Assis, que o interpretou quase ao pé da letra, fez dele um modelo para as mulheres dedicadas à vida contemplativa: hoje as Clarissas (OSC: Ordem de Santa Clara) são cerca de 20.000. Até a OFS (Ordem Franciscana Secular: que hoje conta com mais de um milhão de pessoas) na sua nova Regra assumiu plenamente os princípios desta Regra de São Francisco. O fruto mais autêntico, maduro e saboroso desta Regra de vida é constituído pelos milhares de santos, beatos, veneráveis, até mesmo nossos contemporâneos, que se alimentaram desta árvore e cuja santidade é celebrada também no culto oficial da Igreja. .
A nossa contribuição para a comemoração do centenário visa identificar o código de acesso(as ‘palavras-chave’) para penetrar na Regra Franciscana.
A metodologia de Francisco
Deve-se dizer antes de tudo que o Santo de Assis escreveu a sua “forma de vida” para os frades (chamada Regra) pelo menos em três momentos diferentes. No início, quando se juntaram aos seus primeiros companheiros, por volta do ano de 1209, elaborou a Protoregra , aprovado pelo Papa Inocêncio III. Esta Proto-Regra foi então ampliada pelo próprio Francisco, reunindo o seu conteúdo, em 1221, na Regra Não Bulada (RnB): assim chamada porque não foi apresentada ao Pontífice para confirmação.
Francisco entregou a revisão definitiva ao Papa Honório III que a confirmou em 1223: e é desta Regula Bollata (Rb) que celebramos o centenário.
Estas diversas etapas editoriais devem-se ao facto de a Regra Franciscana não estar escrita no papel, mas ser o resultado da evolução, para uma família em constante crescimento, daquelas intuições com as quais o próprio Senhor guiou a vida desde o início o Poverello de Assis num caminho completamente novo. Para além desta evolução, tanto Francisco como a Santa Sé falam sempre de uma única Regra que foi aprovada por Inocêncio III e confirmada pelo Papa Honório III.
O de Jaques de Vitry (testemunha ocular externa, ou seja, não franciscano e, portanto, mais confiável), é um dos testemunhos mais antigos sobre a forma de legislar de São Francisco e sua família. Chamado da França para ser consagrado bispo, o padre Jaques chegou a Perugia em julho de 1216. Aqui ouviu falar dos frades: «…eram chamados de frades menores… Os homens desta “religião” reúnem-se uma vez por ano no estabelecimento estabelecido lugar para se alegrar no Senhor e comer juntos, obtendo benefícios notáveis dessas reuniões. Aqui, recorrendo aos conselhos de especialistas, formulam e promulgam leis sagradas, que submetem à aprovação do Papa. Depois disso, separam-se durante todo o ano, dispersando-se pela Lombardia, Toscana, Puglia e Sicília…» (FF 2205-2208; também FF 2269). A Carta a um Ministro , escrita pelo próprio Francisco, é um testemunho direto do modo de legislar típico do Pobrezinho de Assis: « De todos os capítulos, então, que estão contidos na Regra […], com a ajuda do Senhor no Capítulo de Pentecostes, com o conselho dos frades, faremos um assim […] » (FF 237).
O Irmão Francisco, ao escrever a inspiração original recebida do Senhor, para que permaneça válida para todos os frades, para todos os tempos, para todas as latitudes, conta com a ajuda de capítulos (assembleias) e de pessoas experientes . As assembleias formulam e promulgam , depois tudo é submetido ao Papa para aprovação . Esta metodologia é válida tanto para a própria Regra como para as chamadas Constituições de aplicação da Regra. Deve-se ter em mente, no entanto, que embora a redação da Regra tenha se tornado definitiva com a Bula Papal de 29 de novembro de 1223 Solet annuere(FF 73/a – 2716), a legislação de implementação continuará de capítulo em capítulo, até aos dias de hoje.
O Evangelho: base de uma vida
Depois que o Crucifixo lhe confiou o mandato de restaurar a sua casa em São Damião , só o Evangelho se tornou ponto de referência para o Pobre de Assis: começou assim a levar a vida de penitentes (eremitas)), sob a orientação do Bispo de Assis, feita de oração, trabalho, serviço aos leprosos.
Do Evangelho, enquanto o rosto de Cristo crucificado estava gravado no seu coração, sobretudo ressoavam na sua alma os passos da vocação dos discípulos: aqueles passos onde é necessária uma ruptura com o mundo para seguir Cristo. Também os encontramos no RnB (FF 4): « “Se queres ser perfeito, vai, vende tudo o que tens, dá-o aos pobres e terás um tesouro no céu(Mt 19.21); e depois vem, segue-me (Mt 16.24); e: “Se alguém quiser vir após mim, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me” (Lc 14,26); e ainda : “Se alguém vem a mim e não odeia pai, mãe, mulher e filhos, irmãos e irmãs, e até a própria vida, não pode ser meu discípulo” (Mt 19,29; Mc 10,29) . E: “Quem deixar pai ou mãe, mulher ou filhos, casa ou campo por amor de mim, receberá o cêntuplo e possuirá a vida eterna” (Lc 18,29)».
Ao reparar as paredes de várias igrejas, Francisco questionou-se qual seria o significado último daquele “ restaurar a minha casa”.” disse-lhe o Crucifixo. Tomás de Celano, seu primeiro biógrafo, conta-nos que o próprio Cristo veio ao seu encontro, abrindo-lhe um horizonte mais amplo: « um dia, quando na igreja da Porciúncula a passagem do Evangelho relativa ao mandato confiado aos Apóstolos para pregar foi lido, o Santo, que só havia entendido o sentido geral, depois da missa, pediu ao padre que lhe explicasse o trecho. O padre explicou-lhe ponto por ponto, e Francisco, ouvindo que os discípulos de Cristo não devem possuir ouro, nem prata, nem dinheiro, nem levar bolsa, nem pão, nem bordão no caminho, nem ter sandálias, nem duas túnicas, mas apenas pregar o Reino de Deus e a penitência, imediatamente, exultante com o Espírito Santo, exclamou: “É isso que eu quero, é isso que peço, é isso que desejo fazer de todo o coração! ” » (FF 356).
Aqui já estão todos os elementos que formarão o pano de fundo de cada passo da futura Regra Franciscana: a escuta do Evangelho , a confirmação da Igreja para uma correta compreensão, a escolha da pobreza (viver como expropriado), os conteúdos da anúncio (reino de Deus e penitência), a firme decisão de escolha ( quero… peço… desejo) .
O próprio Celano dirá que a sede de seguir o Cristo do Evangelho acompanhou toda a vida do Pobrezinho: «a sua aspiração mais elevada, o seu desejo dominante, a sua vontade mais firme era observar perfeitamente e sempre o Santo Evangelho e imitá-lo fielmente com toda a vigilância, com todo o empenho, com todo o entusiasmo da sua alma e do seu coração. nosso Senhor Jesus Cristo ” (FF 466).
O Evangelho: na base de uma “fraternidade”
Até aqui (estamos no início da nova vida de Francisco) tratava-se de inspirações e escolhas estritamente pessoais, às quais se opunha muito a família e toda a Assis interior. Mas em pouco tempo esta vivência radical do Evangelho contagiou muitos e a Francisco juntaram-se os seus primeiros companheiros que lhe pediram para viver como ele . Assim como ele! Francesco estava com medo! Como ele? Não! Mas como o Evangelho indicava viver!
Ele abriu várias vezes o livro do Evangelho para pedir as respostas ao próprio Cristo. Desta forma, ele imediatamente desviou o olhar de si mesmo para orientá-lo para o Evangelho. E se até agora ele tinha vivido o seu propósito de vida colhendo, só para si, passagens espalhadas aqui e ali na vida do Senhor, agora era necessário reunir essas passagens para nutrir todo o grupo dos primeiros irmãos.
São Boaventura diz-nos que o próprio Senhor «ele encorajou (Francisco) neste sentido através de uma revelação. Assim: parecia-lhe que tinha recolhido do chão pequeníssimas migalhas de pão, para distribuí-las a muitos frades famintos que estavam ao seu redor. Ele temia que, ao distribuí-los, aquelas pequeníssimas migalhas talvez caíssem de sua mão. Mas uma voz do alto lhe disse: “Francisco, com todas essas migalhas, faça uma única hóstia e dê a quem quiser comer” (FF 1082) . E a mesma voz, diz-nos Tomás de Celano, acrescenta: « Francisco, as migalhas da noite passada são as palavras do Evangelho, a hóstia é a Regra » (FF 799).
É este sentido de responsabilidade (de verdadeira caridade) para com o grupo que lhe foi confiado pelo Senhor que leva o Pobrezinho a traçar um quadro de referência para todos: « Vendo que o número de frades crescia gradualmente, o servo de Cristo ( Francisco) escreveu para si e para os seus frades, em palavras simples, uma fórmula de vida, na qual, tendo colocado a observância do Santo Evangelho como fundamento indispensável, inseriu algumas outras coisas, que lhe pareciam necessárias para viver de maneira uniforme” (FF 1061) .
O próprio Francisco, mais tarde, morrendo, recordando aquele momento feliz e crucial da chegada dos primeiros frades, dirá no seu Testamento: «E depois que o Senhor me deu alguns frades, ninguém me mostrou o que deveria fazer; mas o próprio Altíssimo me revelou que devo viver segundo a forma do santo Evangelho. E eu simplesmente o mandei escrever, e o Papa me confirmou ” (FF 116).
Evangelho: no início e no final da Regra
Não deveria haver discussões sobre o compromisso de cada um dos frades em viver todo o Evangelho.
Momentos de tensão, porém, ocorreram quando os ‘frades ministros’ (isto é, alguns superiores), em algumas das discussões que normalmente aconteciam durante as assembleias anuais, ousaram retirar da Regra algumas citações do Evangelho… porque eram demasiado oneroso.
A resposta do Pobrezinho nos é relatada pela Legenda Perusina : «Os ministros, embora soubessem que, segundo a Regra, eram obrigados a observar o Evangelho, dele retiraram o capítulo onde se lê: “Nada levareis no caminho” (Lc 9,3); enganando-se pensando que não são obrigados a observar a perfeição evangélica. Francisco, sabendo desta supressão em virtude do Espírito Santo, disse na presença de alguns frades: “Os frades ministros acreditam que estão enganando a Deus e a mim. Pois bem, para que todos os frades saibam e saibam que são obrigados a observar a perfeição do santo Evangelho, quero que fique escrito no início e no final da Regra que os frades são obrigados a observar o santo Evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo…”” (FF 1622).
E o Pobrezinho cumpriu verdadeiramente a sua palavra: tanto no primeiro como no último capítulo da Regra Bulada encontramos expressa a referência vinculativa da vida dos frades ao Santo Evangelho.
O primeiro capítulo começa dizendo: “ A Regra e a vida dos Frades Menores é esta, isto é, observar o santo Evangelho de Nosso Senhor Jesus Cristo ” (Rb, I,1; FF 75). O décimo segundo capítulo, o último, termina dizendo: ” …para que observemos […] o santo Evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo, como prometemos ” (Rb XII,4; FF 109).
A vida segundo o Evangelho
O Irmão Francisco usa o termo Evangelho como livro da vida , incluindo tanto os livros do Antigo Testamento, o próprio Evangelho (os 4 evangelistas), como o resto do Novo Testamento: e isto em contraste com vários grupos heréticos de sua época que negavam total ou parcialmente vários livros da Divina Letra (como o Poverello indicava a Sagrada Escritura, por exemplo, na VII Admoestação – FF 156).
Nos poucos escritos de Francisco e Clara há mil citações, diretas ou indiretas, das Escrituras. Restando apenas os escritos de São Francisco, Mateus é citado 77 vezes; Marque 18 vezes; Lucas 46 vezes; João 35 vezes.
É de se acreditar que Francisco prefere muito o Evangelho de Mateus. Na verdade, a Regra Bulada empresta em grande parte a estrutura e o conteúdo da vida religiosa do Evangelho de Mateus.
Por exemplo: uma vez acolhidos os candidatos entre os frades, a proposta de vida consistirá na prática da oração (Rb III,1-5), do jejum (6-11), da esmola (no seu sentido etimológico de misericórdia – 11-15) . Mas aqui já estamos no centro do Sermão da Montanha no Evangelho de Mateus .O referido Jaques de Vitry que, durante a cruzada, pôde conhecer pessoalmente o Irmão Francisco (FF 2212), na sua Historia Occidentalis , falando do alimento espiritual dos frades, atestará: “Eles então trabalham com grande diligência para renovar o dentro de si a religião, a pobreza e a humildade da Igreja primitiva, – haurindo com sede e ardor de espírito das águas puras que brotam da fonte do Evangelho -, que se comprometem com todas as suas forças a cumprir não só os mandamentos, mas também os conselhos evangélicos, imitando assim passo a passo a vida apostólica…” (FF 2218).
Francisco pede aos frades que não se satisfaçam com pouco, mas que almejem alto. E os capítulos de Mt 5-8 serão amplamente valorizados pelo Pobrezinho (por exemplo, as Admoestações ) para falar com muita frequência aos frades sobre a perfeição evangélica à qual são chamados: “ sede vós pois perfeitos, como é perfeito o vosso Pai que está nos céus ” (Mt 5,48).
Em La Regola, de Rino Bartolini
da edição nº. 1/2023 da Revista Porciúncula
